Las autoridades de Portland han tomado medidas decisivas para abordar la creciente crisis relacionada con el fentanilo en la ciudad, declarando un estado de emergencia de 90 días. Esta decisión llega tres años después de la despenalización de la mayoría de las drogas en Oregón, un movimiento que ha sido señalado como un factor contribuyente al aumento del consumo de fentanilo y, en consecuencia, al incremento alarmante de las muertes por sobredosis en la región.
Consumo desenfrenado de fentanilo y sus consecuencias devastadoras
El fentanilo, un analgésico sintético que es 50 veces más potente que la heroína, ha provocado un aumento significativo de las muertes relacionadas con drogas en Estados Unidos. En Oregón, este incremento coincidió con la despenalización de la mayoría de las drogas, incluido el fentanilo, lo que ha llevado a la ciudad de Portland a enfrentarse a una crisis de salud pública y económica.
Declaratoria de emergencia y reconocimiento de daño económico
El martes, la gobernadora Tina Kotek anunció la medida de emergencia, reconociendo abiertamente el «daño económico y reputacional» que la crisis del fentanilo ha infligido a Portland. Esta situación ha llevado a la migración de empresas y residentes a otras áreas, generando un impacto negativo en la estabilidad económica y la calidad de vida en la ciudad.
Según el condado de Multnomah, donde se encuentra Portland, las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo han experimentado un aumento alarmante del 533% entre 2018 y 2022. Este dato pone de relieve la gravedad de la situación y la necesidad urgente de abordar el problema desde una perspectiva multidimensional.
Acciones tri-gubernamentales para hacer frente a la crisis
Acompañada por el alcalde de Portland, Ted Wheeler, y la presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, la gobernadora Kotek anunció una acción «tri-gubernamental» para abordar la crisis del fentanilo. Esta estrategia implica el establecimiento de un «centro de mando» temporal, donde empleados estatales, del condado y de la ciudad se reunirán para coordinar esfuerzos y estrategias de respuesta.
El plan también contempla una campaña de concienciación liderada por el Departamento de Salud del estado, que se desplegará en vallas publicitarias, transporte público e internet. El objetivo es promover la prevención y el tratamiento de la drogadicción, así como proporcionar más recursos y apoyo entre pares para los afectados. Además, se prevé que la Policía tome medidas enérgicas contra el tráfico abierto de drogas, buscando así cortar las cadenas de suministro.
Urgencia y unidad para superar el desafío del fentanilo
La gobernadora Kotek destacó la necesidad de actuar con «urgencia y unidad» durante los próximos 90 días para lograr avances significativos frente al fentanilo. Enfatizó que este periodo será crucial para establecer una colaboración sin precedentes y enfocar recursos de manera específica en la crisis.
Desafíos derivados de la despenalización de drogas en Oregón
En 2020, los residentes de Oregón aprobaron la Medida 110, que despenalizó la mayoría del consumo de drogas y estableció que la Policía debe derivar a los consumidores de fentanilo a centros de tratamiento. Sin embargo, la falta de cumplimiento de esta medida ha contribuido al aumento de las muertes por opioides en el estado, pasando de 738 en 2021 a 956 en 2022, según datos estatales.
Llamado a la acción legislativa para abordar la crisis
La gobernadora Kotek ha instado previamente a los legisladores estatales a aprobar una ley que criminalice el consumo de drogas en público, similar a las restricciones relacionadas con el alcohol en muchos lugares de Estados Unidos. Sin embargo, esta propuesta podría enfrentar la oposición de los grupos de tratamiento de adicciones, que argumentan que la recriminalización podría llevar a un consumo más privado de fentanilo, aumentando así los riesgos y las tasas de sobredosis.
Respuesta federal y desafíos internacionales
El presidente Joe Biden ha reconocido la gravedad de la situación y ha calificado la crisis del fentanilo como una «tragedia«. En noviembre, su gobierno anunció un plan federal centrado en facilitar el acceso al tratamiento para los adictos y fortalecer la cooperación internacional. La importación masiva de productos químicos utilizados en la fabricación de fentanilo desde China y su procesamiento por grupos criminales en México también ha sido identificada como parte del problema.